Согласна - загадочные они существа.
Я рано не закрываю. Подготовку рано провожу - обрезаю листья, обвязываю снопами и клоню при положительной температуре - побеги пластичнее и послушнее. Дуги устанавливаю - они должны еще осесть немного пока земля не промерзла. А укрываю после первых серьезных заморозков - обычно это начало ноября (к метеоцентру прислушиваюсь - заморозки и раньше могут быть). Вот эти заморозки и проводят естественный отбор. Невызревшие побеги, побитые морозцем, - вырезаю на кольцо. Те, кто выжил - остаются зимовать. Если приходится укрывать раньше в связи с отсутствием моего присутствия

, то вырезаю все невызревшие побеги. В 2005году пришлось укрывать в конце сентября в спешке - без вырезания. Зима была достаточно теплой, но несколько экземпляров пришлось вести с нуля - загнили молодые побеги и вся эта красота перекинулась на здоровые.
Под укрытием вегетация продолжается - согласна, но вегетационный период нашего региона в целом короче, чем в Москве, позже начинаем - раньше заканчиваем, а потому степень невызревания (О! какой термин придумала

) у нас - разная, а чем моложе побег, тем меньше у него шансов. ИМХО.
Побеги, побитые морозом, имеют вид увядающих - сразу не чернеют.